Οι έφηβοι βλέπουν συστηματικά ακατάλληλο περιεχόμενo, βίαιο ή σεξουαλικό, κάνουν doomscrolling, ενώ άγνωστοι επικοινωνούν μαζί τους στο Διαδίκτυο, σύμφωνα με μια νέα έρευνα που έγινε για λογαριασμό του Sky News.

Περισσότεροι από 1.000 νέοι ηλικίας 14 έως 17 ετών στα σχολεία του Ντάρλινγκτον είπαν τι βλέπουν και τι βιώνουν στο Διαδίκτυο όταν βλέπουν εφαρμογές που συνήθως χρησιμοποιούν οι έφηβοι.

Οι απαντήσεις τους εγείρουν ανησυχητικά ερωτήματα σχετικά με το εάν η Πολιτεία και οι εταιρείες τεχνολογίας κάνουν αρκετά για να προστατεύσουν τα παιδιά στο Διαδίκτυο εν μέσω μιας εντεινόμενης συζήτησης μεταξύ γονέων και ακτιβιστών σχετικά με το κατά πόσο θα έπρεπε να περιοριστεί η πρόσβαση των παιδιών στα smartphone και τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.

Από τους ερωτηθέντες, το 40% απάντησε πως περνά τουλάχιστον έξι ώρες την ημέρα στο Διαδίκτυο – το ισοδύναμο μιας σχολικής ημέρας. Ένας στους πέντε είπε ότι περνά πάνω από οκτώ ώρες την ημέρα στο κινητό του τηλέφωνο.

Μερικά από τα ευρήματα από την ομάδα κάτω των 16 ετών ήταν εντυπωσιακά, συμπεριλαμβανομένου ότι το 75% είχε έρθει σε επαφή με αγνώστους μέσω των μέσων κοινωνικής δικτύωσης και των διαδικτυακών παιχνιδιών.

Περισσότεροι από τους μισούς (55%) μαθητές ηλικίας 10 ετών και 14-15 ετών, έχουν δει σεξουαλικό ή βίαιο περιεχόμενο που είναι ακατάλληλο για την ηλικία τους.

Ένα ανησυχητικά μεγάλο ποσοστό από αυτούς (50%) είπε ότι αυτό αναδυόταν πάντα ή συνήθως στις εφαρμογές μέσων κοινωνική δικτύωσης χωρίς να το ψάξουν – υποδηλώνοντας ότι καθοδηγείται από αλγόριθμους.

Το doomscrolling είναι η πράξη του να ξοδεύεις υπερβολικό χρόνο στο Διαδίκτυο καταναλώνοντας αρνητικές ειδήσεις ή περιεχόμενο μέσων κοινωνικής δικτύωσης, συχνά χωρίς διακοπή.

Η έρευνα κατέγραψε το πώς λειτουργούν οι έφηβοι σε μια πόλη του Ηνωμένου Βασιλείου, αλλά έχει ευρύτερη απήχηση. Οι έφηβοι είπαν ότι ήθελαν να ακουστεί η φωνή τους στη συζήτηση για την ασφάλεια στο Διαδίκτυο. Αν και δεν ήταν υπέρ της απαγόρευσης των μέσων κοινωνικής δικτύωσης ή των smartphone, πολλοί ήθελαν αυστηρότερους ελέγχους στο περιεχόμενο που βλέπουν.

Όταν ρωτήθηκαν αν ήταν υπέρ των εταιρειών μέσων κοινωνικής δικτύωσης που κάνουν περισσότερα για να προστατεύσουν κάτω των 16 ετών από το να δουν άσεμνο ή επιβλαβές περιεχόμενο, το 50% ήταν υπέρ και το 14% κατά.

«Είναι πολύ φρικτό»

Το Sky News κλήθηκε να κινηματογραφήσει μια ομάδα κάτω των 16 ετών ετών, από διαφορετικά σχολεία, που συζητούσαν τα αποτελέσματα της έρευνας στην ακαδημία St Aidan στο Ντάρλινγκτον, με οικοδέσποινα μια βουλεύτρια των Εργατικών, τη Λόλα Μάκεβοϊ, της οποίας το γραφείο πραγματοποίησε την έρευνα.

Ο Τζέικομπ, ο οποίος είναι 15 ετών, είπε ότι μεταξύ των πραγμάτων που έχει δει στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ήταν «αιματοχυσίες, κακοποιήσεις ζώων, τροχαία ατυχήματα, οτιδήποτε σχετίζεται με θάνατο, βασανιστήρια».

Είπε: «Είναι πολύ φρικτό. Πολλά από αυτά που έχω δει, και δεν έπρεπε να τα έχω δεν, δεν τα έχω ψάξει απευθείας και μου τα έχουν δείξει χωρίς να το θέλω. Τα περισσότερα από αυτά εμφανίζονται στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, στο Instagram Reels, στο TikTok, μερικές φορές στο YouTube»

«Μπορεί να μετατραπεί σε εθισμό»

«Είναι σαν μια ρουλέτα το να μπεις στο Διαδίκτυο για να δεις ψυχαγωγικού χαρακτήρα περιεχόμενο, επειδή υπάρχει πάντα ο κίνδυνος να δεις ρατσισμό, σεξισμό και 18+ περιεχόμενο», προσέθεσε.

Ο Μάθιου, επίσης 15 ετών, είπε ότι περνά έξι με επτά ώρες την ημέρα στο Διαδίκτυο, πριν από το σχολείο και αργά το βράδυ – και έως και εννέα ώρες τα Σαββατοκύριακα, παίζοντας παιχνίδια και στέλνοντας μηνύματα με φίλους.

«Μετά το σχολείο, η μόνη φορά που κάνω ένα διάλειμμα είναι όταν τρώω ή μιλάω με κάποιον. Μπορεί να μετατραπεί σε εθισμό», είπε.

Είπε επίσης ότι ποτέ να ζήτησε να δει ακατάλληλο περιεχόμενο. «Έχω δει ένα ποικίλο φάσμα πραγμάτων – σεξουαλικό περιεχόμενο, βίντεο με πολύ σκληρό περιεχόμενο, φρικιαστικές φωτογραφίες ή αποκρουστικές εικόνες που προκαλούν δυσφορία», πρόσθεσε.

«Κυρίως τη βία που υπάρχει στα Reels του Instagram, αφού το σεξουαλικό περιεχόμενο είναι περισσότερο το Snapchat και το TikTok».